我国外贸依存度在经历了入世初期的快速增加后，从2006年67%的高点开始回落，2012年在2011年基础上再度回落3.1个百分点。2012年出口依存度为24.9%，进口依存度为22.1%，均有所回落。笔者认为，这个数字变化的背后是整个世界经济还处在恢复期，全球贸易增长速度在2012年明显放缓；与此相比，中国内需增长强劲。因此我国外贸依存度下降是正常的。
值得注意的是，在积极扩大内需的同时，外需到底重要还是不重要？
笔者认为，虽然扩大内需是主要的，但是丝毫不应放松外需。2009年，中国已是世界头号出口大国，当年出口额占全球出口总额9.6%。而当世界经济处于衰退时，靠出口拉动GDP增长已成为泡影，外贸依存度的持续降低正说明了这一点，而这也给中国经济的调整提供了机会。
对纺织服装行业来说同样如此，扩大内需和继续扩大外需不仅不矛盾，还是相辅相成的。中国能否成为纺织制造业强国，能否实现产业高端化，取决于能否拥有一大批自主知识产权的世界领先的技术和产品。若要实现世界领先，仅在国内称雄是不够的。这些技术和产品一定要在世界市场上取得竞争优势，才称得上领先和卓越，要做到这一点就需要积极推进出口和出口的高端化。
迄今为止，中国纺织业在国际上有系统的制造优势和出口优势，这主要得益于劳动力价格优势。但当这一优势逐渐失去时，中国纺织业必然要不断引进国外先进技术和产品，这就需要积极促进进口，不放松出口，使进出口均衡增长，同时可以加快国内投资和消费，即外需促内需。只有从总体上看问题，加快发展方式的转变，才能使中国早日成为世界纺织强国。
