在生产成本控制过程中，事前成本控制起到了举足轻重的作用。事前成本控制主要包括设计阶段的成本控制和计划编制阶段的成本控制。服装厂的服装产品成本中，布料成本至少占生产成本的50%以上。布料的有效利用和减少布料的浪费量是每一个服装厂应考虑的问题。服装CAD是计算机技术与传统服装行业相结合的产物，可有效帮助企业实现事前成本控制。
现代服装CAD
服装企业在生产经营活动中，不可避免地要为其产品生产付出各种各样的支出，根据支出发生的原因和目的，分别进行归类后，即成为企业的成本和费用。随着市场经济的发展，企业之间、产品与产品之间竞争日益激烈，企业单纯通过提高产品的销售价去获取更多的利润是行不通的。唯一可行的是通过提高产品质量、维持成本或降低成本来提高利润。
生产成本是所有成本中比重最大的一项，对总成本水平，尤其是利润水平有决定性的影响。按利润的变化来计算时，降低10％生产成本的效果比增加10％销售额的效果几乎要增加一倍。而且促使生产成本降低的因素往往是长期起作用的；而增加销售额则需要不断地做出新的努力。因此，在生产管理中加强对生产成本的控制，是提高生产活动实效的一项不可忽视的重要任务。
服装CAD最早起源于20世纪70年代的欧美国家，80年代进入我国市场，直至90年代后期才真正得以市场推广。据东华大学教授、中国服装行业生产力促进中心副主任闻力生介绍，目前我国规模以上服装企业中使用服装CAD的普及率约为85%，全行业使用CAD的普及率约为15%。
服装CAD进入中国市场不久，国内一些企业在引进、消化国外CAD系统的先进技术基础上研制开发出了一批适合中国国情的国产CAD。目前，国外服装CAD系统中市场占有率较高的品牌有法国力克（图1）、美国格柏（图2）、德国艾斯特、日本东丽、日本旭化成、日本YUKA等。这些品牌持有者起步早，并有着深厚的专业积累和技术优势、强大的资金实力，所开发的服装CAD系统在国内大型服装企业的占有率约为80%。国产CAD中，北京日升天辰（图3）、杭州爱科、北京航天、深圳富怡、至尊宝坊等品牌凭借使用方便、性价比高等优点在中小型服装企业中应用较为广泛。
现代服装CAD系统的主要模块有款式设计、放码系统及排料系统。随着CAD技术的不断发展以及产品系列的不断变化和产品品种的不断增加，现代服装CAD系统又开发出了智能排料解决方案、三维试衣系统、单剪单裁等模块。现代服装CAD系统为成衣工业的发展带来了不可估量的作用，主要体现在：使繁重的体力劳动变得简单，节省人力的同时节省了实际操作空间；简化了由设计图稿向实际面料的转化过程，并且可以在设计过程中随时修改图稿；简化存档方式，节省存档空间，可重复使用存档方案；提高了快速反应能力，加快产品上市周期，提高了企业竞争力；预知生产数据及生产计划，降低库存资金占用等方面。
如何选择适宜的CAD系统
服装CAD市场上的开发商众多，各有所长。来自时尚之都的法国力克是目前市场上推出CAD解决方案及各类软件最为全面的品牌供应商之一。而格柏则是行业内最早推出服装CAD系统的先行者。具有独特的数据库平台的东丽CAD产品在日本服装行业的市场占有率达到80％。坚持走专业化技术路线的旭化成AGMS服装CAD系统在日本时尚行业的占有率超过95%。它们代表了目前服装CAD最先进的技术和服务理念，但价格不菲，对于众多中小型服装企业来说，有点望而却步。近年来，国产CAD发展速度较快，操作方式符合本土设计师打板习惯，价格却只有国外同类产品的1/3甚至1/10，受到很多中小型企业的追捧。如杭州爱科于2009年3月推出了应用SAAS模式的网络系列技术——免费在线服装CAD服务，在市场引起不小的轰动。企业只需要用网线连接“爱科在线超级排料”，采用“自来水计费”——即按次或按年的计费方式，就可以使用这样的专业软件。但总体而言，国产CAD系统在配件设施、软件可靠性、集成性等方面仍存在明显不足。服装企业该如何根据自身状况选择适宜的CAD呢？
我国中小型服装企业众多、类型各异，所以在选用服装CAD时首先必须要对自身状况有一个比较清楚的认识，根据企业自身不同的需要来选用不同服装CAD系统中的相关产品与功能组合。
对于以外销出口为主的服装企业而言，一般都要求在短时间内按照来样准确地加工出一定数量的成衣。而服装CAD系统中打板、放码和排料系统所具有的准确、快速进行录版、放码及排料的工作特点，能有效地帮助企业大大缩短加工周期，所以此类服装企业应主要选择服装CAD系统中的打板、放码、排料系统。特别是功能出众的放码和排料系统，在能够帮助企业快速、准确地进行订单处理的同时，降低生产成本，提高工作效率，并且能够保证企业与国外客户之间的无障碍沟通。
对于以服装设计为主的服装企业、服装研究所、服装设计公司或设计师而言，服装CAD系统中的款式设计、样板设计可以充分发挥其创作和信息存储的优势。设计人员可以利用该系统的功能进行款式设计，也可以调出原有的资料进行修改，服装款式、色彩、图案、面料可以随意搭配，快捷方便，使设计师从繁重的绘画中解放出来，充分发挥自己的想象力，提高设计质量和设计速度。因此，以服装设计为主的企业应主要选择服装CAD系统中的款式设计系统，三维立体试衣系统更可以创造一个便捷、真实的设计过程。
对于自己承担设计生产和销售全过程的服装企业而言，理论上最好引进和应用全套的服装CAD系统，但必须有专业技术人员和先进的管理体制作保证才能充分发挥服装CAD的效用。服装企业可根据自身条件，实行分阶段、逐步地引进和使用服装CAD系统，以避免盲目投资而造成“欲速则不达”的局面。但是分批解决又有几个问题逐步摆在面前: 分期陆续购买回来的CAD的软件版本不一样，在文件兼容上不顺畅，AUTOCAD软件版本是向下兼容，向上不兼容；如果不全面升级的话，将严重影响文件的交叉作业，并影响到相关的以平台软件为基础的二次开发模块的应用效果；如果升级，要付出6 000元/套的升级费用，而且还有升级时间限制等众多强制性质的因素。
好的CAD系统来自于不断的改进和完善，以长期积累走向成熟。总之，服装企业要根据企业人员的素质，选择适合企业自身特点，有良好信誉、良好服务保障的CAD系统供应商，才能使企业的投资获得最大的回报。
CAD如何实现事前成本控制
裁片的形状是不规则的，按照纸样裁剪布料，总会产生部分边角料，但边角料的多少决定于纸样上裁片的形状和铺料方法。如某服装厂的产品销售价为200元/件，销售件数为1 000件，利润率为10%，布料成本占销售的50%。如果节省2％的布料，则利润可增加10％左右。由此可见节省布料的重要性。服装CAD中的排料系统与面料的节省率有着千丝万缕的联系。
通常服装CAD系统排料利用率比手工排料高，这首先是因为电脑辅助更加精确、误差小，一般CAD排料系统比手工排料提高面料利用率在2%～3%左右。当然，如果排料师经验丰富，就单次排料而言，手工排料有可能比CAD排料更省料。但如果需要在规定时间内对多个款式、多个型号进行排料，运用CAD排料的优势就显现出来。事实上，现代成衣工艺，不可能出现单单生产一个型号的现象出现。排料方式不同布料利用率也有变化，排料时衣服件数越多，布料的利用率越高，因此，在裁剪排料时，尽可能混码多件套排，这样可以提高布料的利用率。
CAD排料系统又分为普通排料和智能排料系统两种。普通排料主要还是依靠排料师的经验，计算机辅助完成，面料利用率与操作者的经验息息相关。而智能排料系统则可以通过排料图压缩功能，通过缩排裁片消除空隙并缩短排料图的长度，进一步提高面料利用率。目前，国内绝大部分CAD仍不具备智能排料的功能，而力克、格柏、艾斯特、东丽、旭化成等品牌都有此功能。
以力克DiaminoFashionV5排料解决方案为例。该款备受赞誉的排料解决方案，是力克用于素色和花色布料的交互式自动排料解决方案。它具有“能有效降低排料时间，测试更多的裁片组合，找出最佳的解决方案”、“在交互式排料结束时，排料图压缩功能可以通过缩排裁片消除空隙并缩短排料图的长度”、“可在各种布料上获得优化的面朝上、折叠的、双层的圆筒布以及花色布料等排料图”、“能在夜间自动处理清单上的排料工作”等特点。在此基础上，力克又推出了Optiplan裁剪工程管理系统。它具有可以将几种不同排料图配比用料比较，选择最省料的方法进行；可以在很短的时间内快速做出准确决策；可参考库存面料的使用，结合考虑拉布机的方式，以节省面料等特点。据力克的统计数据显示：使用Optiplan系统，CAD排料作业安排效率可以提高15％以上，布料可再节省3％～7％，拉布效率可提高30％以上，裁剪效率可提高15％以上。
格柏AccuNest智能自动排料软件同样可以考虑样片设计面料的所有参数，例如旋转方向、倾斜量以及铺布形式，使得裁剪车间的质量水平、差错成本控制都保持在较高的水平。根据尺码或件份进行样片分组，从而保持排版图上样片间的接近程度、减少面料色差影响。据其用户报告显示，AccuNest可以帮助客户在很短时间内（３～５分钟）自动高效完成排版图，自动排版的利用率会比手工排版高0.5%～2%左右，使用户在制作样品、核算成本以及输出排版图时大大节约时间，节省成本。
多品种、小批量的生产特性迫使企业加快生产周期，加快产品上市周期。有统计资料显示，产品提早上市一周，可提高企业利润20％。因此，时间成本也是企业成本中不可忽视的重要组成部分。从版型确立到数个规格放码出来，服装企业通常需要2～3天的时间。使用服装CAD后只需3～4个小时即可，工作效率提高了600％。在打板环节，利用CAD通过比较接缝长度及剪口位置来检查版型的可缝性等，一来可以减小误差，二来可节省大量时间。新上市的产品需要进行反复的商讨，有时甚至一个很小的变化就会导致重新进行设计，使用CAD系统后设计师就可以利用服装CAD向供应商简要地介绍在服装风格、色彩和展示方面的要求，并可随时进行修改。在放码环节，手工放码移点、描板、检查等步骤需要娴熟的技艺，缝接部位的合理配合对成品服装的外观起着决定性的作用。即使是曲线形状的细小变化也会给最终的版型带来不良的影响，所以需要较长的时间进行人工放码。而采用服装CAD系统后，可对每一号型的纸样进行尺寸检查，放码规则也可以反复修改。在国内服装企业中一般完成一套服装样板设计，包括面板、里板、衬板、推板，若按手工定额完成一个码需要8小时，若以放5个码计算需要40工时，而采用服装CAD系统，只需10个工时即可完成。
