在经济危机时期，各国政府面临着采取限制贸易措施的压力，这种压力存在真正的危险，如果没有适当处理，可能会导致危险升级。应变措施可以在此类情况下发挥安全阀的作用，在维持以规则为基础的多边贸易体系中发挥重要作用。
世界贸易组织的经济学家在2009年世界贸易报告中就应变措施做出一些总结，大意如下：
今年的报告审查了世贸组织的贸易协定中各国政府在面对经济困难时可能采取的一系列措施，(如保障措施，反倾销，将关税提高到世贸组织允许的上限等)，以及这些措施可能发挥的作用。今年贸易增长将是负面的。虽然增长收缩似乎放缓，但经济形势仍然是脆弱的。经济形势仍然持续下滑的风险导致WTO经济学家进一步下调他们对2009年世界商品贸易的预测，从贸易量下降9%，修订到下降10%。世界各国政府的反应将在很大程度上决定贸易下降的幅度和时间。
总干事拉米说：“今年世界贸易报告的主题高度围绕经济逆境时如何确保贸易渠道继续开放。健全的应急措施旨在处理各种意外的市场情况，应急措施对于工作效率和贸易协定稳定以及避免高强度保护主义是关键。“
虽然这些行动限制贸易流动，但它们还向各国政府提供了一个政治机动余地，可以充当政治压力加大时的安全阀。应急措施可以被看作是一种调整政策的手段，暂时缓解进口竞争，并给国内企业提供必要的调整时间。
如果各国政府同意大幅度的贸易开放，那么，在一项根据贸易协定中实行应急措施可以被视为是一种工具。在了解应急措施形式为各国政府提供调整政策的工具后，各国政府可能愿意接受更大的承诺。此外，应急措施可维护一项协议的信誉。如果一项协议预见到利用某些措施克服不可预见的经济或者非-经济困难环境，那么，这个协议就有较好的机会保持其活力，而其他协议则有可能无法执行下去。
贸易政策的灵活性并非无害处。报告突出强调区分两种情况的重要性，即在一项贸易协议中引用灵活措施的最初动机以及利用这些灵活措施之后的结果。贸易应急措施是确保贸易协定进一步开放和稳定的必要手段，这一事实，并不一意味着它们没有成本。首先，在市场没有失败的情况下，贸易限制将造成经济福利损失。第二，灵活措施可能导致先前的承诺倒退。
报告结论是，灵活性并非没有代价，克制使用灵活措施是有益的。透明度和有效的监测可以对管理贸易政策做出决定性的帮助，特别是在不利的经济情况下。影响贸易的政策信息的自由流动对于那些寻求克服危机的国家来说至关重要。必须对相关的世贸组织成员发出全面和及时的贸易应急措施通知，以确保适当的监测。
