“这个圣诞节对于澳大利亚的零售业来讲，充满戏剧色彩。”澳全国零售商协会（ANRA）会长奥斯蒙德向《第一财经日报》记者透露，“可控的通胀、较高的就业率、强劲的澳元等一系列利好，依然未能打开消费者紧锁的钱包，高达75%的消费者表示，将在去年的基础上维持甚至削减今年的圣诞开支。”
据权威机构的最新统计数据，在经历了澳联储连续7轮的强力加息后，澳洲的通胀率一路从第二季度的3.0539%下降至第三季度的2.7877%，预计第四季度将控制在2.27%。而一份来自IMF的报告则强调：“虽然在控制通胀上澳洲表现出色，但仍需慎重考虑民众较高的家庭债务水平，不断加息对内需势必产生重大影响。”
面对零售商以及贷款者的联合压力，本月21日，澳联储再次发表声明，确认将利率稳定在4.75%，而且不会在近期内加息。澳联储称，此举旨在给圣诞消费一个积极的信号，同时也说明通胀已得到有效控制。
顾客只看不买
“零售商夹在银行与消费者间举步维艰，一方面节节攀升的利率不断增大零售商的贷款压力，另一方面愈发谨慎的消费者却迟迟不肯解囊相救，特别是服装、鞋帽、配饰以及家居产品的处境尤为艰难。”澳资深经济观察人士尼克尔向本报表示。
沿着悉尼市中心的乔治街，记者看到形形色色的打折广告一路“飘红”，打折幅度均在半价左右，有些店家甚至打出2折起的招牌。一位品牌女装店的店主告诉记者：“我们早在11月初就推出圣诞折扣，甚至拿出新款促销，但是顾客还是只看不买。”
记者了解到，为扭转疲软局面，今年澳洲大型购物中心纷纷推出超值购物卡。据一位负责人介绍，这种购物卡最大的好处在于可以作为礼品送给亲朋好友，间接增加了顾客黏度，让顾客第一时间选择在自己的购物中心消费。
澳主流媒体《悉尼先锋晨报》评论道：“这也许是20年来澳洲商家经历的最艰难的圣诞。澳洲三季度GDP上升缓慢仅为0.2%，随后10月季调后零售额又下滑了1.1%，而澳联储圣诞前意外加息，无疑是雪上加霜。但是，我们相信低通胀的健康市场比零售数据更具长远意义。”
海外花钱划算
尽管澳联储官员认为，加息能够让居民增加储蓄并减少贷款，以此能有效控制通胀风险，但房地产行业分析人士表示，高利率将严重影响贷款家庭的消费水平，其中包括圣诞开支。
数据显示，今年第三季度，澳洲的家庭储蓄率已经由第二季度的8.9%增加至10.2%。色巴斯蒂安夫妇准备今年在家过一个安静的圣诞，他们告诉记者：“现在每月还贷是家里最大的经济负担，而且账单上的数字月月递增，所以我们今年取消了旅游计划，准备多存一些钱以尽快还完贷款。”
同时，在强势澳元下，海外网购成为消费者的新宠。“当澳元兑美元从0.82涨到0.90，我们的业务量净增了10个百分点，说明消费者越来越熟悉用汇率来节省开支。”易趣网澳大利亚发言人费勒尔评价道。据统计，今年澳洲网购中大约有四分之一来自海外，主要集中在衣服、书籍以及电子类产品。
不但如此，强劲的澳元让人们有了更多外地消费的选择。久居澳洲的马瑞今年要在德国度过自己的圣诞，他告诉记者：“今年澳元对欧元的汇率达到了历史高点，这时候去欧洲旅游能比往常节省近20%的费用。”一位国际旅行社的负责人说：“今年旅行社国际航线的机票首次出现抢购，特别是前往美国、欧洲的机票非常热卖。”（第一财经日报）
（E13）
