第一人造材料之一的皮革，已经从必要产品进入奢侈产品，尤其是在发达国家。由于防风和耐磨的特点，皮革的应用领域很多。多年来，一些主要因素推动了市场对皮革的需求，包括妇女可支配收入的提高，时尚意识，创新设计，实惠的价格，以及百货公司的宣传。加拿大最新鞣制皮革市场研究报告指出，2012年全球皮革产量将超过180亿平方英尺
加拿大最新鞣制皮革市场研究报告指出，到2015年欧洲市场鞣制皮革预计达到295亿美元。皮革工业高度分散，拥有多元化的产品组合。质量，设计，灵活性，适应性和对市场变化的快速反馈，是欧盟皮革工业的部分标志。越来越多的零售商和品牌拥有者也注重产品的可追溯性，以及如何解决环境问题。
亚太地区主导全球皮革生产量，同时，拉丁美洲代表增长最快的市场。中国代表世界最大的皮革和兽皮生产国家。中国需要大量进口原材料和高端皮革。虽然中国鞣制工厂如雨后春笋般冒出地面，但生产或高端生皮鞣制还不能得到满足。印度正在努力把本国建成一个全球皮革市场的领导者，主要品牌正在印度探索发展的机会。
