很多人都在感叹“人到中年”遭遇挫折，并力图摆脱因年龄带来的危机。而这种气氛似乎已经传染给了Hello Kitty，36岁的它如今也陷入了“中年危机”。
在全世界，日本卡通人物Hello Kitty的身影随处可见。面世36年来，它可谓风光无限，玩具、衣服、文具，就连美国感恩节巡游也有它的份儿，最辉煌时，每年能为公司带来高达50亿美元收入。尽管在二十世纪七十年代末和九十年代中，它也曾经历过低潮期，但此后人气便直线上升，就连好莱坞影星也穿着印有Hello Kitty的衣服，包括Lady Gaga和帕丽斯·希尔顿等。可以说，它的问世不仅是一个卡通形象的成功塑造，更是日本动漫产业兴盛的代表。
可惜好景不长，日本近期的销售调查显示，自2002年起，Hello Kitty失去了一姐地位，最新的调查更是直指其销量跌至第3位，落后于面包超人和皮卡丘。Hello?Kitty 的东家Sanrio也表示，截至今年3月的12个月里，其在日本的整体销售额下跌3.3%。
面对Hello Kitty人气下滑的现状，Sanrio公司试图通过以其师弟师妹级人物，包括小兔My Melody、蓝企鹅山姆等卡通形象挽回颓势，但却始终没能超越大师姐曾带来的人气及市场效应。
有分析人士指出，之所以陷入今天的困境，主要是Sanrio过分依赖Hello Kitty品牌，产品太滥太多，令人生厌，反而缩短了它的寿命，“起初公司很谨慎地控制不让情况失控，这也是卡通行业的潜规则：不能让一个形象短时间内过度流行，长久才是正道，可惜后来情况逐渐失控，走到今天这一步也是规律使然。”
而由于Hello Kitty是头没嘴猫，更是难以进军电视荧幕，扩展新的出路。Sanrio曾进行过类似尝试，包括推出卡通片，让Hello Kitty开腔说话，不过，却引起忠实粉丝的强烈不满。此外，公司还曾花费力气，赋予其更多性格和背景，例如爱吃曲奇和生于伦敦，但个性始终不够突出，对于提升产品销量没有显现作用。
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（E07）
