斯里兰卡阿维萨维拉，牛仔裤行业为斯里兰卡提供了近100万个就业岗位。
美国《时代》杂志报道，2007年，李维斯对制作501牛仔裤所需的资源进行了一次“从摇篮到坟墓”的评估，结果得出了一项惊人发现——这款着名牛仔裤几乎就是由水制成的。根据这家总部设于美国旧金山的公司得出的发现，从棉田到棉布再到洗衣机，一条501牛仔裤一生之中居然需要耗费3480升水。如果使用水管浇灌花园，这些水足可以用106分钟。
在棉花种植以及消费者清洗牛仔裤方面，李维斯无法在很大程度上改变现状，但公司高层已经意识到他们可以利用臭氧进行处理，减少正式销售前软化牛仔裤所需消耗的水量，比如说石洗。带着这种想法，李维斯推出了新款牛仔裤Water?Less（意为低耗水量），将于2011年1月上市。Water?Less的制作成本与常规牛仔裤相当，但最终工序的耗水量平均降低了28%。根据李维斯的预计，Water?Less 2011年春季的销量将超过150万条，总计可节约用水1600万升左右。公司特别项目负责人卡尔·奇亚拉表示：“我们换了一种方式就带来了令人吃惊的结果。”
服装所能产生的环境影响可能很小，消费者将衣服穿在身上毕竟不用耗费任何电或者汽油，但对棉花以及其他化纤材料的需求量不断增加却消耗大量水资源和肥料，除此之外，从生产到运输再到最后的清洗和保养也需消耗大量能源。据统计，种植棉花所使用的杀虫剂占全球总消费量的25%左右，在用于制作服装所需的布料中，平均有15%到20%在剪裁中成为废料。
一种降低服装业环境影响的方式就是采取更有效的方式，减少服装生产过程中消耗的水、杀虫剂以及电量，李维斯推出Water?Less就是一个不错的典范。此外，使用天然染料而不是化学染料同样可以减少污染。
目前，服装业的一些开拓者正自发地设计生产过程中耗水量更少的服装，进一步推动服装业可持续发展的疆界。他们采用的技术包括无废料排样，整个过程就像是在玩拼图游戏。但在减少浪费的同时，服装仍必须保持相当的吸引力。纽约帕森设计学院服装设计与研究可持续性发展的助理教授蒂莫·里萨纳表示：“减少浪费很重要，但追求美感同样很重要。这个行业的重中之重仍旧是设计美丽的服装。”
目前，零浪费理念仍处在设计界的边缘地带，类似李维斯 Water?Less这样的改进不过是杯水车薪。这也就是为什么可持续服装业的最虔诚追随者可能希望减少购买服装的数量，同时长期保持这种习惯。里萨森说：“人们很容易将‘需要’和‘欲望’混为一谈。我认为尽量少买服装以及选择低耗能的服装是理想的解决之道。”这可能是最绿色的一种做法。
