十二月份是西方国家的传统购物旺季，然而，美国及英国两大消费市场上月的零售表现迥异。
美国销情胜预期
根据国际购物中心协会（The International Council of Shopping Centers)及红皮书调查（Redbook Research）两间机构分别公布的数据显示，美国连锁店去年十二月同店销售总额（仅比较开业超过一年的店铺）较2009年同期上升3.5%及3.6%。
又按另一机构Spending Pulse的报告，去年11月5日至12月24日的50天假期购物季节内，美国整体零售总额（不包括汽车）与去年同期比较，增长5.5%，远超预期，创五年来新高。其中，服装销售因寒冷天气而有强劲表现，同比增11.2%；受惠于风雪影响，网上零售业（当中服装产品亦占重要比重）更成为此期间的最大赢家，同比急升15.4%。
英国雪上加霜
英国方面，由于政府要削减财赤，从今年1月4日起提高标准增值税税率，由原来17.5%上调至20.0%（童装等仍维持零税率）。不少消费者都想赶在调整生效前购物，零售商亦趁机促销，令初期销情走俏；但及后受暴风雪吹袭，交通混乱，直接冲击消费市道。
英国第二大服装连锁店Next日前公布，截至去年12月24日前的廿一周，同店销售额较对上一年跌6.1%。Next更表示，由于来货价上升（主要是棉价因素）及增值税调升的影响，今年上半年的零售价估计要提高8%左右，难免会进一步打击消费者的购买意欲。
受政府紧缩开支、通胀、增值税等多项不利因素所困扰，今年英国零售业的表现恐怕不太乐观。
