惠誉(Fitch)表示，由于棉价走高，中国的劳动力成本不断上涨，美国零售商今年将被迫提高服装价格，最高将比去年高出15%。
这家信用评级机构称，随着零售商们竭力应对自上世纪90年代以来首波长时间的棉价上涨，本来就遇到了食品与燃油价格上涨问题的美国消费者，又将面对服装价格大幅上涨。
这次涨价将影响到从乐斯菲斯(North Face)到李维斯(Levi’s)等诸多品牌。它将标志着一个长达二十年之久的时代的终结：在这二十年中，随着西方制造商将更多生产转移至低成本的新兴市场，服装成本不断下滑。
惠誉高级总监莫妮卡•阿加沃尔(Monica Aggarwal)告诉英国《金融时报》，到今年四季度，美国零售商将把服装价格较2010年底的水平提高10%至15%。对于是否把增加的成本转嫁给消费者，零售商和制造商一直感到很纠结。阿加沃尔表示，“考虑到近二十年来既没有服装价格上涨方面的数据，也没有消费者对涨价反应的数据”，许多零售商和制造商都对现在的局面感到很陌生。
中档百货商店JC Penney的首席执行官迈克•乌尔曼(Mike Ullman)上周预计，整个行业仅在今年下半年就将把服装价格提高5%至20%。JC Penney销售诸多品牌的服装，其中包括丽诗加邦(Liz Claiborne)和码头工人(Dockers)。
李维斯公司(Levi Strauss)本月警告，其服装“价格将出现两位数上涨”。它表示，消费者的反应“无法预测”，并提醒涨价可能会导致销量减少。李维斯公司旗下的李维斯牛仔裤通常有90%的成分是棉花。
过去一年，随着新兴市场消费者增长的需求推高大宗商品价格，并进而加剧了西方的通胀，棉价上涨了120%，于今年3月初创下每磅逾2美元的峰值。而随着工人要求加薪以应对上涨的生活成本和过上中产阶级的舒适生活，中国服装厂的工资支出也在不断上升。
阿加沃尔预计，成本的上升将导致美国服装零售商的毛利率下降0.3%至0.5%。美国服装零售商的毛利率通常在38%至40%之间。
旗下拥有乐斯菲斯户外服装和Lee牛仔裤等品牌的VF Corporation今年2月表示，该公司的成本在今年上半年会上涨4%，下半年会上涨10%。VF Corporation表示，公司将会提高产品价格，但它警告，涨价“不会完全抵消产品成本上涨的压力。”
阿加沃尔表示，在提高T恤衫等基本服装的价格方面，服装企业会比较犹豫，因为消费者对于这些服装应该花多少钱存在期望值；但是提高更时髦服装的价格会比较容易。（译者/何黎）
