中国是世界上最大的棉花进口国，为了保护农村经济，北京已经按照收储计划以高于市场价格从农民手里收购了大约1000万吨棉花，导致国内棉花价格较全球基准价格高出40%。业内人士表示，目前中国正在考虑改变其积极的棉花储备方案，中国的棉花储备方案已经驱高全球棉花价格，导致采购棉花生产衬衫和裤子的纺织工厂损失惨重。
但政府以及全国棉花协会已经承认，中国的政策对中国国内纺织企业构成沉重打击，国内棉花价格昂贵，加大了工厂成本，削弱了他们与其他国家出口商竞争时的竞争力，导致部分工厂减产或者关闭。中国棉花协会副会长高芳在一个行业会议上说：“这不是我们的意图，当我们制定政策的时候，没有打算在如此大程度上影响纺织厂。我们没有想到，这个政策执行了这么长时间。
对于全球棉花市场来说，中国的计划前景是一个关键因素，因为中国的棉花储备占全球棉花库存的大约60%。中国发改委的一位官员刘小南表示说，中国政府正在考虑降低储备棉造成的价格扭曲。“棉花政策已经削弱了市场的作用，我们已经看到了这个问题。当前棉花政策存在改进的余地，”国务院正在考虑这个问题。
然而政府此前曾表示，将继续执行2013/14市场年度的储备政策，以20,400元/吨(3300美元)购买国内棉花。相比之下，美国ICE期货价格每磅84.73美分，相当于1,867美元/吨。河南华鹏集团(一家中型纺织厂)总经理李明戈表示：“每吨棉花价格与国外棉花价格相差3000-4000元/吨。我们可以拿到进口配额;买3吨国产棉花，可以拿到1吨进口配额，但是这并没有多大的帮助。纺织厂承受巨大的价格压力。”
棉花储备导致前两年棉花价格数月上涨，在2011年3月涨至美国南北战争以来最高价2.20美元/磅。价格飙升减少了纺织厂和服装制造企业的利润。一个美国经纪人说：“很显然，他们没有良好的退出策略，这将会让每个人感到紧张，”。国家采购提高了美国交易所的价格，交易所价格通常作为全球贸易基准，但交易所价格高到与基本面不相符。囤积棉花也导致市场供应量紧张，虽然市场在2012/13年度面临历史最多的剩余棉花。
业内人士称，政府可能会直接给农民补贴，取代通过储存棉花给生产者的补贴。棉花协会说，本销售年度，中国到目前为止已经销售250万吨棉花。政府说，计划到7月底销售450万吨棉花。虽然交易商担心国家库存进入流通渠道可能会限制进口，但协会说，付全税的棉花进口数量几乎是去年的7倍，4月份达到757,000吨。尽管有国家的收储但是纺织厂需求下降，今年中国的棉花产量为650万吨，比去年减少约5%，因为农民减少了棉花种植面积。协会认为消费量大约850万吨。
