虎门是东莞市内首屈一指的经济强镇，以服装业为支柱，有2346家服装生产加工企业，40多个服装市场，被誉为“中国服装第一镇”。但其特色就和东莞其他制造产业类似—本地出来的国内一线品牌寥寥无几；尽管有1万多家服装商铺，重心只在“生产批发”。
难怪当地文化旅游部门前段时间还一改传统思维，直接就把“买衫游”当作主菜，把那些沉重的近代历史遗址当作小食，竟也吸引了大批主妇们慕名而来，疯狂买厂价衣服，以至于主管部门都心动了，反思是不是虎门旅游以后都得这样搞才能保持名气。设想一家子到了虎门能各得其所：小孩能爬炮台，妈妈能买靓衫，爸爸负责开车、埋单、找酒店，似乎都满足了刺激消费的各种要素。当然了，这是有点反讽的，毕竟真想去怀旧历史的，未必对时尚消费着迷，而历史遗产前也不是非得要车水马龙才叫有面子。
于是又要说到虎门没有著名设计师群体的短板，说到底，还是文化匮乏使然的。历史人文氛围再深厚，如果不能坐上时代列车的话，依然不能产生创意及经济效益，何况虎门的历史文化其实很单一。北京比西安成功，不是因为北京比西安历史更悠久，而是北京有国际化舞台和资源。同样的，上海和香港，没有太长的历史年表反而成了时尚的集中地。设计师作为一种商品要素，要持久增值，就要生存及自我发布在国际大城市，在信息、概念、灵感、品味上保持和国际同步，否则只会故步自封，越做越山寨。
相比之下，社会分工决定了虎门本质上还只是个生产及批发基地，处于产业链的中下游。至于产业链高处的设计、品牌、广告、营销在虎门是没有施展空间的，因为当地老板只会关心今年什么好卖。虎门即使能不断吸引师奶买厂价服，相比全国庞大的线上及线下市场来说，也不过是九牛一毛而已。厂家重心还是在大规模的制造及分销衣服上，甚至连在网上开店都没动力。
这似乎就是许多珠三角城市生产批发基地的现状，概念上是世界第一的，实际上只能是数量上的第一，而不是品牌第一，价值链的第一。即使都想到打造品牌，终究还是为赚取更多现实利润而不是为核心竞争力着想。耐克的经验已经被说了一万遍，可是在许多地方依然是学不来、不愿学的，这当然又是理念问题了。
