因自主品牌较少和外贸市场萎缩，作为汕头经济特区发祥地支柱产业之一的潮式毛织产业如今面临着较大的发展瓶颈。为谋求转型升级以实现有效突围，近日，汕头市龙湖区外砂镇的数百名潮式毛织企业家们坐到了一起，共同携手组建成立了“汕头市龙湖区潮织商会”，希望能够走出一条抱团发展、品牌提升的路子，重新擦亮“中华毛衫名镇”的金字招牌。
据了解，汕头市龙湖区外砂镇原是一个农业大镇。在上个世纪八十年代初，当地农民纷纷“洗脚上田”从事毛织服装生产，毛织服装产业集群初具雏形。
到了上世纪90年代中期，他们创造性地把潮汕地区传统的“勾花”、“钉珠”、“刺绣”等工艺糅合到了机织技术之中，使毛织服装从“保暖内衣”走向“时尚外衣”，实现了一次质的跨越，并由此树起了一面潮式工艺毛织服装旗帜。
在多年的发展中，外砂镇也逐渐形成了以毛料纺织、毛衫制造为主，兼有印染、棉纺、针织、服装及纺织机械器材等门类比较齐全的毛织服装产业链条。目前，该镇已有各类毛织企业1800多家，相关从业人员数万人。毛织产业每年的总产值不仅占据外砂镇整个工业生产总值的90%以上，而且也成为了汕头市龙湖区的最主要的支柱产业之一。
2003年，外砂镇被认定为广东省专业镇技术创新试点，2004年又被中华全国工商业联合会纺织服装业商会授予“中华毛衫名镇”，并于2006年被广东省定为外砂潮式工艺毛织服装产业集群升级示范区。
然而，随着近年来外贸市场不断萎缩，加上电子商务迅速崛起，潮式毛织产业受到了极大冲击，面临着较大的发展瓶颈。
为了扭转潮式毛织产业的发展颓势，“汕头市龙湖区潮织商会”顺势而生。该商会秘书长王宣伟在接受记者采访时表示，希望通过这一平台，做到信息互享、资源互享和市场互享，抱团整合毛织服装产业链条，打造一个“潮织产业带”，并充分利用“线上”、“线下”两个市场，依靠电子商务多元化展示，一站式销售，推动产业向电商平台发展。
