2005年1月1日。这是加入WTO之后中国人最期待的日子。这一天，全球纺织品配额制度宣布取消。作为中国具有绝对优势的产业，纺织业是中国亿万劳动力的生存所系。
在经历了一个暖洋洋的春天之后，5月13日，来自美国的一盆冷水让中国纺织业打了一个大大的寒战。这一天，美国商务部宣布对中国三类纺织品采取特别限制措施。随后更广泛的品种限制和来自欧盟的限制接踵而至。中国不得不采取提高关税应对来自美国和欧盟的压力，争取谈判筹码。中国纺织品的命运由此变得诡异。
一切源于中美WTO谈判时约定的“特保条款”，在南京纺织品进出口公司副总经理韩勇看来，这条款无异于一个陷阱：在进口国认为出口国对该国的某种出口商品数量激增，并且对进口国本身的相关行业和市场产生扰乱的前提下，进口国有权对出口国的该种商品进行数量限制。
配额之争
2003年，桂明军有过一批货出口到欧盟，临近出货时，他发现当时配额的价格太高了：一打袜子成本是2美元，卖到欧盟约为3.5美元／打，而每打袜子的配额价已经被炒到了3美元。最后他放弃了那批订单，支付给外方一笔违约金，将这批袜子转为内销。
在经过短暂的取消之后，配额的招标分配让他重新陷入了焦虑：“配额在政府那里变成有价资源，增大贸易操作成本，而且明文规定可以调剂、转让，这样又可以炒配额了。”他又拿袜子举例：现在每打需要配额成本5元/打，一打袜子的价格也就20元/打，占总量的 25%，我每年用袜子配额50万打，光袜子的配额就要多消耗250万元。
商务部前三轮推出的配额分配办法是，70%的配额按以往出口业绩来分配，另外30%的配额通过招标方式出售给企业。但是政府招标时形成的配额价格过高而使招标“崩盘”，黑市的价格远低于招标价格。很多中标企业甚至干脆选择了弃标，导致今年纺织品配额使用率极低，有的使用率不足1%。
“我们一直在呼吁，但是现在配额买卖仍然猖獗，也存在严重的浪费，”上海纺织品商业行业协会会长赵美娣说，“政府不懂企业需求，应该放到每个省市，按照企业前一年出口额的大小分配即可。”
自救之道
要避开配额影响，途径无非是转口，或者把厂设到国外去。前者还意味着要冒被海关查出的风险。南纺股份目前在蒙古和斐济都设有工厂，这些国家的纺织品出口无需配额。
“由于贸易摩擦，中国政府正在采取措施抑制纺织品出口，包括降低出口退税等，同时要求企业提高产品附加值。但是全球对于中国纺织品的需求是硬性存在的，不以哪个人的意志为转移。”赵美娣说。
桂明军认为现在的状况未必不是一件好事，因为这可以提高进入门槛。今年他斥巨资进行了技术设备改造，进口了织袜电脑机器，这可以保证质量，提高产量，完成难度更高的成品。
韩勇坦陈，虽然面临不小的难度，但是中国企业已经开始尝试增加产品的附加值，当然，在中高端市场上也会有新的竞争。从长远来看，这有利于中国产品结构的升级。
桂明军认为现在强调品牌问题为时尚早，好比去讨论让婴儿跑步，况且全球范围内毕竟普通消费者多，他们的主流消费不是品牌，而是价廉物美的产品，这些东西正是中国能够提供的。“培养品牌好比培养贵族，不可能在一夜之间培养出来，品牌并不单是产品质量如何，更重要的是社会责任。”桂明军说。
“WTO能让有竞争力的企业更上一个台阶，但是，这个过程会非常痛苦，政府有义务和责任帮助企业走过痛苦的过程。”他说。
配额之争
桂明军认为现在强调品牌问题为时尚早，好比去讨论让婴儿跑步，况且全球范围内毕竟普通消费者多，他们的主流消费不是品牌，而是价廉物美的产品，这些东西正是中国能够提供的。“培养品牌好比培养贵族，不可能在一夜之间培养出来，品牌并不单是产品质量如何，更重要的是社会责任。”桂明军说。
