2006年苎麻最高收购价曾达8元/公斤，但目前苎麻收购价已降至4元/公斤左右，跌破历史最低价
作为传统经济作物，达州苎麻以低含胶比和高支纱为特色的品种优势，有着悠久的种植历史和广泛的市场环境，达州市也因此成为国内优质苎麻产区。但在目前全球经济遇冷的大背景下，以出口为主导的苎麻产业面临挑战。最近，国家统计局达州调查队对达州苎麻产业的发展状况进行了调查。
出口高峰曾是达州农民家庭收入主要来源
2008年，达州市苎麻种植面积已达54万亩，年产苎麻6.3万吨，分别比2000年增长了52.37%和119%，其所创造的经济收益，在农民家庭收入排行中仅次于务工收入。
在上世纪苎麻加工业发展的全盛时期，达州苎麻加工企业曾达百家之多。到2007年末，全市达到一定生产规模的苎麻加工龙头企业仍有9家，其中大竹金桥麻业、达县智鹏麻业位列全国麻纺行业的前十位。在苎麻出口高峰期的2006年，达州市以麻纱、麻条为主要品种的海关出口额曾达到446万美元，占当年全市出口总额的26.8%。从工业生产环节来说，形成了包括污水处理、脱胶、纺织、印染、服装等行业在内的生产链，苎麻成为该市就地加工转移程度最高的经济作物。
遭遇寒流近3成农民将麻地改种玉米
达州苎麻产业以出口为主导，而全球金融危机对我国经济的冲击，首先反映出来的是出口的萎缩下降。
2003年以后，受国际市场需求的拉动，苎麻价格出现猛涨势头，到2006年，其最高收购价达到8元/公斤。但从2006年下半年
开始，苎麻价格走低，目前达州市苎麻收购价已降至4元/公斤左右，跌破历史最低价格。据估算，该市农民今年因苎麻降价而造成的减收金额将达10141万元。而在达县、大竹两个苎麻主产县，农民的收入将分别减少4226万元和5622万元。
价格大跌使得去年许多农民放弃了对第三季苎麻的收剥。今年，已有20%—30%的麻地被农户翻挖改种玉米等作物。
洗牌加剧专家建议企业调整产品结构
随着国际麻产品价格的持续回落以及国内同类企业竞争的加剧，苎麻生产企业面临前所未有的困境。到2008年，达州苎麻生产企业仅剩下金桥麻业、智鹏麻业和玉竹麻业三家。其中金桥麻业、智鹏麻业已于去年底前先后停产。不过，调查人士分析认为，市场的转冷，同时也意味着新一轮发展周期的开始。面对困境，企业应积极适应市场变化，以促进苎麻加工企业发展为切入点，及时调整产品结构，为市场转暖作好准备。
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苎麻是多年生宿根性草本植物，是重要的纺织纤维作物，也称白叶苎麻。茎皮纤维长，柔韧色白，不皱不缩，拉力强，富弹性，耐水湿，耐热力大，富绝缘性，为优良纺织原料，用途较广;根供药用，为利尿解热药，有安胎作用，可治腹痛、下血等症；茎、叶可提苎麻浸膏，止血效果较好。
