24年前，第一次来到天津的陈旺生并未想过，20多年后会在这片沃土创下自己的“服装王国”：从只有4个人的皮衣作坊，发展至如今拥有近850名员工，厂区占地53亩，年产值4个亿的国际皮草生产领军企业。
人应为经受过苦难而自豪，因为它终会是成功者幸福的回忆。如许多温商一样，陈旺生的创业路堪称一部“苦难史”。1999年，皮衣行业整体疲软，他辛苦积累10年的财富一分不剩地还给市场。为东山再起，他高额举债，壮着胆子从“负数”做起，终造就出大起大落的商业传奇。他常说，上苍给了温州一个贫穷的起点，所以温商面对挫折时不会怨天尤人，甚至会渴望苦难，因为苦难的背后才是财富的源泉。一个无依无靠的温州人，究竟如何发现商机？又如何在异乡成功创业？陈旺生的故事为我们诠释了答案。
七千元钱起步干起皮衣作坊
温商，世界惟一可与犹太商比肩的群体。虽没有数千年的经商史，但智慧却促使他们在短短二十几年间创造了全球商界奇迹。陈旺生便是他们中的一个代表。1989年，20岁出头的陈旺生决定离开家乡，到正在发展的北方城市寻找机会。最初，他与同乡去了北京。但没多久，这些初出茅庐的小伙子便因那里的繁华与压力陷入迷惘。无奈下，天津成了他们的第二选择。
爱上一座城，并长久驻足，很多时候源于“初见”它的感觉。陈旺生亦不例外。刚下火车，他就被天津人与世无争的恬淡和朴素真挚的热情深深吸引。也许彼时那个年少轻狂的陈旺生尚不曾清晰规划出此后20多年的事业发展路径，但有一种安定的感受却准确无误。他当即决定，在这座城市落脚扎根。可靠什么为生？创业支点又在哪？揣着几个人东拼西凑来的7000元“家当”，陈旺生陷入了人生的第一次沉思。到工厂打工，积累些资金再单干。或者卖小吃，天津人喜欢美食。抑或凭年轻力壮组建个装修队。同乡的3个小伙七嘴八舌地出着各自认为可行的主意，却逐一被陈旺生否决。要么不做，要做就做鲜有人或没有人做的。对于这样的理由，其余三人面面相觑。
那年冬天，冷得出奇。某日，外出归来的陈旺生突然提议，要开个皮衣作坊。想法绝非空穴来风。一来，作为当时的“奢侈品”，皮衣正成为人们体现身份的标志。二来，皮衣的生产厂家有限，市场供需不对等。此时不做待何时？认准商机的陈旺生不出3天，就在何兴庄租了间十几平方米的房子，添置了4台缝纫机，开始了“作坊生活”。与所有在津创业的温州人一样，陈旺生艰苦奋斗的日子就此开启。
买卖做大合伙人却分道扬镳
对于不懂设计、不懂面料的陈旺生来说，涉足服装业一切需要从零开始。本着“求人不如求己”的原则，他借来缝纫书，从裁剪开始边干边学。又买来大批国外时装杂志，力求在款式设计上紧跟流行趋势，先模仿再创造。尽管说着简单，可当真实践起来，这4个从未做过针线活的大男孩却做得一塌糊涂。皮料费了一筐，却只将就制出个大概，投入的原始金如冰般消融。可即使如此，陈旺生仍旧不放松成品品质，哪怕借钱，也要保证皮衣质量。因为“做高端”是他对自己的要求，更是未来的目标。那段时间，他吃住在作坊。白天除了生产，就是扎进商场试穿别家皮衣，以改进自家产品；晚上除了看杂志，就是拉开木板在工作台上和衣而卧。渐渐地，皮衣有了陈旺生自己的设计风格，质量也出现了跨越式提升。
