“零售业直接面向最终消费，处在流通发展的第一线。”向欣表示，零售业如何适应现代流通体系建设的需要，在扩大消费工作中满足现实需求、释放潜在需求、创造未来需求，从而实现行业的转型、创新、发展，是未来整个行业面临的主要任务，也是重大的发展机遇。
如何创新
“不创新即死亡。”刚刚荣获“2012-2013（第八届）中国零售业年度人物”的北京财贸职业学院院长王成荣教授坦言：“我们以前常说，终端为王、渠道为王，但今天看起来，消费者为王是一个永恒的定律。消费者是恒星，零售企业是行星，行星永远围绕恒星转动。”
而根据首都经济贸易大学世界零售研究中心主任陈立平教授的研究，国际零售商早就开始了通过数据分析等手段增强顾客黏性的创新。在这方面比较具有代表性的例子就是美国零售商Target。
Target发现，许多孕妇在第2个妊娠期的开始会买许多大包装的无香味护手霜；在怀孕的前20周大量购买补充钙、镁、锌的善存片之类的保健品。然后，Target选出了25种典型商品的消费数据构建了一个“怀孕预测指数”，通过该指数，Target能够在很小的误差范围内预测到顾客的怀孕情况，于是，Target实现了早早地将优惠广告寄发给孕妇顾客——只要在平常的优惠券中加入一些育婴方面的优惠券即可。
